近二十年前，我们所知道的挤出机材料通常是手工完成的，人们费力地从袋子或盒子的某处添加颗粒到挤出机的料斗。但是随着塑料加工过程中自动化技术的引入，人们可以从繁重的体力劳动和尘土飞扬的环境中解脱出来。过去由人工完成的工作，现在由输送设备等自动完成。
　　挤出机按螺杆数量可分为单螺杆、双螺杆和多螺杆挤出机。目前，单螺杆挤出机应用广泛，适用于一般物料的挤出加工。双螺杆挤出机摩擦产生的热量少，物料剪切更均匀，螺杆的输送能力更大，挤出更稳定，物料在机筒内停留时间长，混合均匀。SJSZ系列锥形双螺杆挤出机具有强制挤出、质量高、适应性广、寿命长、剪切速率小、物料不易被破碎、混炼塑化性能好、粉料直接成型、温度自动控制、真空排气等装置。适用于管材、板材、异形料等产品的生产。
　　单螺杆挤出机无论是作为塑化造粒机械还是成型加工机械，都占有重要的地位。近年来，单螺杆挤出机有了很大的发展。大型造粒机单螺杆挤出机，螺杆直径可达700mm，产量为36t/h。单螺杆挤出机的发展主要以其关键部件螺杆的发展为标志。
　　近年来，人们对螺杆进行了大量的理论和实验研究，迄今已有近百种螺杆，常见的有分离型、剪切型、阻隔型、流动型和波浪型。从单螺杆的发展来看，虽然近年来单螺杆挤出机已经比较完善，但是随着高分子材料和塑料制品的不断发展，还会出现更多具有特色的新型螺杆和专用单螺杆挤出机。
　　在塑料挤出机，通常把塑料挤出机称为主机，把塑料挤出成型机称为辅机。塑料挤出机经过一百多年的发展，已经从原来的单螺杆、双螺杆、多螺杆、甚至无螺杆等多种型号衍生出来。塑料挤出机可与管材、薄膜、保温料、单丝、平丝、包装带、挤出网、板材、型材、造粒、电缆涂层等塑料成型辅机配套，形成各种塑料挤出成型生产线，生产各种塑料制品。因此，无论是现在还是将来，塑料挤出成型机械都是塑料加工行业中应用广泛的机械之一。